کتاب حاضر یکی از دغدغه‌های فکری توشیهیکو ایزوتسو، فیلسوف معاصر ژاپنی، را آشکار می‌سازد. وی افزون بر مطالعات فلسفی و زبان‌شناختی به جنبه‌های معرفتی و فلسفی ادیان نیز توجه کرده است که نمونه عملی آن کتاب به سوی فلسفه ذن بودیسم است. وی بر این باور است که ذن بودیسم دارای آموزه‌های عمیق فلسفی است و مواجهه خاص خود با جهان واقع را دارا می‌باشد. برخی از مباحث کتاب حاضر عبارتست از: آگاهی و فرا آگاهی، نظریة آگاهی در ذن و هستی‌شناسی معنا در آیین بودا. ایزوتسو که نامش برای خوانندگان فارسی‌زبان شناخته شده است، سالیانی را به تدریس و تحقیق در ایران گذراند و اندیشه‌های فیلسوفان ایرانی به‌ویژه حاج ملاهادی سبزواری را به زبان انگلیسی برای غیرایرانیان معرفی کرد. همچنین آثاری در جهت معرفی اندیشه‌های عین‌القضات همدانی، ابن‌عربی و میرداماد منتشر ساخته است. برخی از مباحث کتاب عبارتست از: ذِن و دشواری انسان، آگاهی و فراآگاهی، ساختار «من» تجربی، تصویر ذن از انسان، معناداری و بی‌معنایی؟، هستی‌شناسی معنا در ماهایانه، دشواری مقوله‌بندی معنایی، زبان و مقوله‌بندی، نقاشی و خوشنویسی در خاور دور، تجربة ساتوری، جهان رنگین و بی‌رنگ، و هنر سیاه و سپید.